黄道 · Tau
金牛座 Taurus
Taurus · Tauri
金牛座装着全天最著名的两个星群——昴星团和毕星团——因此在肉眼观测上比几乎任何星座都更受关注。
物理概况
金牛座占据 797.25 平方度的天区，是 88 个正式星座之一，面积在冬季天空中相当醒目，范围从毕星团所在的 V 形牛脸一直延伸到紧凑的昴星团。最亮星毕宿五为 0.87 等，光谱型 K5III：0.87 等说明它接近一等星，K5III 则表明它是一颗温度偏低的橙色巨星，已离开主序，光度远高于太阳。另一颗主星五车五（Elnath，β Tau）为 1.65 等、B7III，是蓝色巨星，因此金牛座同时容纳了冷和热的演化恒星。命名用拉丁语：主格 Taurus，属格 Tauri；天文学写作 α Tauri 而不是 α Taurus，所有拜耳编号都依赖属格，缩写则是 Tau。由于金牛座属于黄道星座，太阳、月亮和行星都会经过它的边界，这使它在神话与定位天文学中都重要。
寻星路线
从猎户座出发最可靠。一月里，北纬 40° 的观测者在傍晚至午夜能看到金牛座升到子午线附近，猎户座已经非常显眼。沿猎户腰带三颗星向西北、背离天狼星的方向延伸约 20 度，就能抵达毕宿五；它是牛眼，也是毕星团 V 形的一个顶点。从毕宿五继续沿同一西北方向约 14 度，便到达昴星团，裸眼像一小团朦胧的北斗。也可以借助御夫座：五车二位于御夫五边形，而五车五（β Tau）在御夫座南缘，是金牛座北侧牛角尖；从五车二向南找五车五，再向西南转到毕星团。若从白羊座出发，面向东方，昴星团先以模糊小斗出现，毕星团在其更东侧。英仙座的主星链向南延伸，可指向牛角；鲸鱼座和波江座在南方较低，北纬 40° 观测时不如猎户座好用，只在猎户座被遮挡时作备选。
神话与文化
希腊神话中，金牛是宙斯化身的白色公牛，他驮着腓尼基公主欧罗巴渡过海，到达克里特岛；星图上常只画牛的前半身，昴星团在牛肩，毕星团组成牛脸。金牛座的拉丁名意为公牛，属格 Tauri 在星表编号中保留了这一身份。阿拉伯星空传统贡献了最熟悉的星名：毕宿五（Aldebaran）来自 al-dabarān，意为“跟随者”，因为它像昴星团的追随者一样升落；五车五（Elnath）与 al-nath 有关，含义与牛角顶撞有关。中国古代星空把昴星团划为昴宿，是二十八宿之一；毕星团则属于毕宿，因此金牛座并非一头完整的牛，而是一组与历法和祭祀观象相关的星官。希腊神兽、阿拉伯跟随者、中国宿位，层层命名让同一片天区承载彼此无关的故事。
深空巡游
M45 昴星团是首选：疏散星团，1.6 等，裸眼已能看出像小北斗一样的朦胧光斑。资料称它是最出色的裸眼星团，确实如此——广角望远镜中可见数百颗星，所以要用最低倍率和最宽视场目镜。毕星团为 0.5 等，更亮但更松散，构成牛脸的 V 形，是距地球最近的疏散星团，距离 153 光年；它横跨数度，双筒镜比望远镜更合适。M1 蟹状星云是超新星遗迹，8.4 等，是 1054 年记录到的超新星爆发遗骸。小望远镜只能看到淡淡的椭圆模糊斑，需要暗天空和侧视法。NGC 1647 为 6.4 等，位于毕宿五东北 3.5 度，是一个大而松散的星团；低倍率下可分辨其散布的恒星。
星表数据
| 拉丁名 | Taurus |
|---|---|
| IAU 缩写 | Tau |
| 属格 | Tauri |
| 天区 | 黄道 |
| 适合观测 | Both hemispheres; best from 40°N |
| 最佳月份 | 一月 |
| 面积 | 797.25 平方度 |
| 最亮星 | Aldebaran (α Tau, magnitude 0.87) |
神话与命名
这头公牛又是宙斯的化身，这一次他驮着欧罗巴渡海。星座只画出了前半身，像是刚从水里升起：V 形的毕星团构成牛脸，毕宿五是眼睛，两只长角终止于五车五与天关。挂在牛肩上的昴星团，在被并入这头牛之前，早已在希腊及许多其他文化中是一个独立受崇拜的对象。
寻找方法
冬天沿猎户腰带的三颗星往右上延伸，遇到的第一颗橙色亮星就是毕宿五，周围是毕星团的 V 形。顺着同一条线越过 V 形，就撞上昴星团——一小簇像迷你北斗的星。两只角继续延伸，终止于与御夫座共用的五车五。
主星
| 星名 | 编号 | 星等 | 光谱型 |
|---|---|---|---|
| Aldebaran | α Tau | 0.87 | K5III |
| Elnath | β Tau | 1.65 | B7III |
| Alcyone | η Tau | 2.87 | B7IIIe |
| Zeta Tauri | ζ Tau | 3 | B2IIIpe |
| Theta Tauri | θ Tau | 3.4 | A7III |
| Gamma Tauri | γ Tau | 3.65 | G8III |
深空天体
| 天体 | 类型 | 星等 | 说明 |
|---|---|---|---|
| M45 Pleiades | Open cluster | 1.6 | The finest naked-eye cluster; hundreds of stars in a wide-field scope. |
| Hyades | Open cluster | 0.5 | The V of the bull's face — the nearest open cluster to Earth at 153 light-years. |
| M1 Crab Nebula | Supernova remnant | 8.4 | The remnant of the supernova recorded in 1054 AD; a faint oval smudge. |
| NGC 1647 | Open cluster | 6.4 | Big loose cluster 3.5 degrees north-east of Aldebaran. |
观测要点
昴星团最好用双筒或极低倍广角看——任何超过 30 倍的望远镜都只能装下星团的一部分。用肉眼看昴星团能数出几颗，是标准的视力测试：六颗算普通，九颗就很出色。M1 是真正的挑战目标，需要暗夜和至少 150 毫米口径；它中心的那颗脉冲星每秒自转 30 圈。
相邻星座
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同一页的英文版：Taurus, the Bull