北天 · Cyg
天鹅座 Cygnus
Cygnus · Cygni
天鹅座张开双翼顺着银河向下飞，一座由恒星组成的巨大十字，同时也是我们银河系最好的一次肉眼巡天。
物理画像
天鹅座占据 803.98 平方度的天区，在全部 88 个星座中排在第 16 位，是名副其实的大星座，而对多数观测者来说，它最出名的仍只是那一颗亮星。它的面积之所以重要，是因为这一带正好压着银河的长段，因此星云与星团格外密集，而不只是零星散布几颗亮星。天津四（α Cyg）视星等 1.25，是整座星座的锚点；它的光谱型 A2Ia 表明这是一颗高光度超巨星——“Ia”是超巨星中最亮的光度级，所以肉眼看来不过中等的亮度，背后其实是极远处的巨大辐射。命名沿用标准拉丁体系：主格 Cygnus 意为“天鹅”，属格 Cygni 出现在巴耶命名如 α Cygni 以及变星名称中；三星缩写 Cyg 正是从属格截取而来。
寻星路线
九月入夜后最容易找到它。黄昏后朝西北偏西望去，先认出夏季大三角——它的三个顶点分别是天琴座的织女星、天鹰座的牛郎星和天鹅座的天津四；从织女星到天津四约 24 度，相当于伸直手臂时两个半拳头的宽度。天津四正是天鹅的尾巴，2.23 等的天津二（γ Cyg）位于身体与展开双翼的交汇处，沿天津四—天津二—辇道增七这条线向下，就是天鹅的脊背直到喙部。从天琴座出发的跳步最省事：由织女星向银河带一扫，天津四就是嵌在银河中的第一颗亮星。北纬 40° 以北的观测者永远不会失去它，因此月份的紧要程度不如南方观测者；在北纬 30°，它贴地而行但仍可使用。仙王座正位于天津四以北，飞马座的大四边形在东侧，都是额外的抓手。到了秋天，同一组星点会被读成正立的北十字。
神话与文化
希腊神话给这只天鹅安排了不止一个身份。宙斯化作天鹅追求勒达；另一种说法认为它是俄耳甫斯，死后连同他的竖琴一起被置于天上——这正是天琴座紧贴天鹅座西侧的原因。阿拉伯星名却指向另一只鸟：Deneb 源自 dhanab al-dajājah，意为“母鸡的尾巴”；辇道增七（Albireo）的名字则出自 al-minqar al-dajājah，“母鸡的喙”，经中世纪转译后已面目全非。Sadr 意为“胸”，Gienah 意为“翼”。中国天文学把这些星读作“天津”，即银河的渡口，天津四便是其中的第四星。七夕传说里，织女（织女星）与牛郎（牛郎星）每年在横跨银河的鹊桥上相会一次，而天鹅座提供的正是这座渡口。对欧洲观测者而言，北十字的形状也长期充当秋季来临的季节标尺。
深空巡礼
先从 M39 开始，这是一个 4.6 等的疏散星团。这个数字是摊在大片天区上的总光，所以它永远不会呈现为一团紧凑的亮斑——约 20 颗恒星松散地排成大致三角形，用双筒镜或低倍目镜观察最好，周围的星场能给它提供参照。北美洲星云（NGC 7000）的情况恰好相反：4 等听起来很亮，但它是一片面积巨大、表面亮度极低的发射星云。在真正黑暗的观测地，那块“大陆”的轮廓肉眼可见；加一片 UHC 滤镜，“墨西哥湾”一带的海岸线便会浮现出来。面纱星云（NGC 6960 与 NGC 6992）是 7 等的超新星遗迹，全是纤细的丝状结构而非单一目标——OIII 滤镜和广角视野几乎必不可少，两道弧线值得耐心寻找。最后是天鹅座 X-1：伴星 HDE 226868 为 8.9 等，是小望远镜可以观测的目标，但黑洞本身不可见。一颗看得见的星，配一个看不见的伙伴——这种不对称正是它的全部意义。
星表数据
| 拉丁名 | Cygnus |
|---|---|
| IAU 缩写 | Cyg |
| 属格 | Cygni |
| 天区 | 北天 |
| 适合观测 | 30°N and northward (circumpolar above 40°N) |
| 最佳月份 | 九月 |
| 面积 | 803.98 平方度 |
| 最亮星 | Deneb (α Cyg, magnitude 1.25) |
神话与命名
这只天鹅通常被认为是化身下凡、降临勒达的宙斯；也有版本说它是法厄同的挚友，或与竖琴一同被安置在天空的乐手俄耳甫斯。无论哪个故事，形状都毫无歧义：天津四在尾部，辇道增七在喙部，天津一则是双翼与身躯交汇之处。天津四是肉眼可见恒星中光度最高者之一，远在数千光年之外，仍保持一等星的亮度。
寻找方法
九月傍晚抬头找那个巨大的十字。天津四与天琴座的织女星、天鹰座的牛郎星构成夏季大三角——先找到这两颗亮星，天津四就是东北方向的那个角。十字的长轴大致沿银河方向，从辇道增七延伸到天津四。
主星
| 星名 | 编号 | 星等 | 光谱型 |
|---|---|---|---|
| Deneb | α Cyg | 1.25 | A2Ia |
| Sadr | γ Cyg | 2.23 | F8Ib |
| Gienah | ε Cyg | 2.48 | K0III |
| Delta Cygni | δ Cyg | 2.86 | B9.5III |
| Albireo | β Cyg | 3.05 | K3II + B8V |
深空天体
| 天体 | 类型 | 星等 | 说明 |
|---|---|---|---|
| M39 | Open cluster | 4.6 | Big, loose and obvious in binoculars; about 20 stars in a triangle. |
| North America Nebula (NGC 7000) | Emission nebula | 4 | Naked-eye from a dark site; a UHC filter makes the continent shape jump out. |
| Veil Nebula (NGC 6960/6992) | Supernova remnant | 7 | Delicate filaments that need an OIII filter and a wide field. |
| Cygnus X-1 | Black hole binary | 8.9 (star) | The companion star HDE 226868 is visible; the black hole is not. |
观测要点
辇道增七是全天色彩对比最漂亮的双星：金色主星配蓝宝石色伴星，60 毫米口径 30 倍就能分开。面纱星云需要 OIII 滤镜，但装上之后会展开成一条条飘带。整个星座几乎都泡在银河里，用广角双筒从天津四扫到辇道增七，能看出一团团星云和一道道暗尘带。
相邻星座
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同一页的英文版：Cygnus, the Swan